Formas de Estado y de gobierno

    Los sustantivos que designan formas de Estado o de gobierno son nombres comunes, por lo que, en sus usos genéricos, deben escribirse con minúscula: Crece la inflación en las repúblicas bálticas; La ciudad natal del monarca se convirtió en la capital del reino; España es una monarquía parlamentaria; Condenaron abiertamente las dictaduras totalitarias; En esa etapa se ensancharon las fronteras del imperio.

    Se admite su uso con mayúscula inicial cuando estos nombres se utilizan antonomásticamente para designar periodos concretos de la historia caracterizados por una de esas formas de gobierno, como sucede, por ejemplo, en la periodización de la historia de la antigua Roma con la Monarquía, la República y el Imperio, o en casos como la Colonia, en referencia al periodo colonial hispanoamericano, o la Dictadura, en referencia a periodos de gobiernos dictatoriales. Así sucede también con las denominaciones Antiguo Régimen y Nuevo Régimen en las que es admisible el uso de la mayúscula cuando se utilizan como expresiones sinónimas, respectivamente, de la Edad Moderna y Edad Contemporánea.

    Estos sustantivos se escriben asimismo con mayúscula inicial cuando forman parte de la denominación oficial completa de un Estado: Principado de Andorra, Reino de España, República Argentina, República Islámica de Irán; no así en usos genéricos como, por ejemplo, república mexicana, ya que la denominación oficial de México no es esa, sino Estados Unidos Mexicanos.

Entidades con mayúscula colectiva o institucional

    Existe un grupo de sustantivos que, junto a sus usos como nombres comunes, cuentan con acepciones que designan entidades. Cuando se emplean con este valor, se escriben con mayúscula inicial: la Administración, la Bolsa, la Corona, las Cortes, el Ejército, el Estado, el Gobierno, la Hacienda Pública, la Iglesia, la Marina, la Policía, el Parlamento, la Universidad, etcétera.

    En estos casos, la mayúscula afecta tanto al singular como al plural, pero no a los especificadores que puedan acompañar al sustantivo: Representantes de la Iglesia católica y de la Iglesia ortodoxa se reunieron en el Vaticano; Los Gobiernos guatemalteco y español firmaron un acuerdo bilateral; El Ejército británico es uno de los mejor preparados del mundo; Hay que adaptar la Universidad española a las necesidades y exigencias de los nuevos tiempos.

    Cuando estos mismos sustantivos no designan la entidad, sino que se emplean como nombres comunes, se escriben siempre con minúscula: Están construyendo una iglesia protestante; Las tareas de gobierno son una pesada carga; Pasaré a recogerte cuando salga de la universidad.

    Tampoco debe aplicarse la mayúscula institucional a estos sustantivos cuando se emplean en singular con valor colectivo, refiriéndose a grupos concretos de individuos: la policía [= varios policías] llegó rápidamente al lugar del siniestro; El ejército [= conjunto de tropas] no logró pasar la frontera; Casi toda la universidad participó en las protestas [= casi todos los universitarios].

Menciones anafóricas de entidades

    Los nombres comunes que se utilizan para referirse anafóricamente a entidades que se han citado con anterioridad no deben escribirse con inicial mayúscula, aunque coincidan con el sustantivo genérico incluido en la denominación completa: El programa fue diseñado por el Departamento de Lingüística Computacional. Este departamento se creó hace varios años con la intención de… El acompañamiento de demostrativos, posesivos o elementos anafóricos como dicho o citado obliga a interpretar esos nombres como meramente comunes en esos contextos y a escribirlos, por ello, con minúscula: nuestro departamento de personal, dicho ministerio, esta diputación provincial, la citada subdirección, etc.

    No obstante, si el sustantivo genérico se emplea precedido simplemente de artículo determinado (el, la) puede escribirse con mayúscula inicial, asimilando esos casos a los de mención abreviada: El Departamento de Biología Molecular ha recibido una subvención para desarrollar una nueva técnica de detección de cáncer de mama. El Departamento estará obligado a presentar informes periódicos sobre el estado de las investigaciones.