La palabra viral es válida como sustantivo con el significado de ‘mensaje, idea o contenido que se transmite de forma exponencial a través de las redes sociales mediante constantes renvíos entre los usuarios de internet’.
En las noticias sobre tecnologías de la información y la comunicación es habitual encontrar frases como «Un problema matemático elaborado para niños en Hong Kong se ha convertido en un viral en internet», «Un viral que te obligará a mirar a los ojos a cada persona que vive en la calle» o «En menos de una semana, la imagen publicada por el brasileño Paulo Ito se ha convertido en un viral».
Aunque el término viral solo aparece recogido en el Diccionario de la lengua española como adjetivo para referirse a lo ‘perteneciente o relativo a los virus’, su uso sustantivado está ampliamente extendido en el uso y puede considerarse válido.
En este sentido, cabe señalar que viral no se emplea en estos casos en relación con la capacidad de destruir información de los virus informáticos, sino como metáfora de su modo de transmisión. Por tal motivo, no puede utilizarse como adjetivo cuando se refiere a lo que se propaga como un virus, sino como sustantivo o en aposición; así, puede decirse mensaje viral y su plural es mensajes viral, según las normas de plural para estructuras en aposición.
Por tanto, todos los ejemplos anteriores están bien escritos, al igual que frases como «Jennifer López se burla de Shakira imitándola en un video viral» y «Los impactantes materiales viral han comenzado a circular en las redes sociales».
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